Hyun June Choe: Water

최현준 작가 개인전 ‘Water : 반복 없는 차이의 기록’을 서울 종로구 평창동 이엔갤러리에서 개최한다. 

이번 전시는 끊임없이 흐르고 변화하는 물의 속성을 통해 반복 속에서 생성되는 차이와 유일성의 순간들을 탐구한다. 작가는 오랜 시간 관찰해 온 물의 다양한 표정과 포르투갈 나자레의 거대한 파도를 함께 선보이며, 단 한 번만 존재하는 찰나의 아름다움과 존재의 고유한 시간을 기록한다.

작가는 이번 전시에 대해 다음과 같이 말한다.

세상에 똑같은 것은 단 하나도 없다. 우리는 결코 같은 강물에 두 번 발을 담글 수 없으며, 끊임없이 부서지고 형태를 바꾸는 물의 속성이야말로 이 명제를 가장 감각적으로 증명해 내는 대상이다.

이번 전시 «WATER»는 과거부터 지속적으로 관찰해 온 물의 내밀한 표정들과, 포르투갈 나자레(Nazaré)에서 마주한 거대하고 압도적인 파도의 순간들을 교차하여 선보인다. 프랑시스 퐁주(Francis Ponge)가 사물의 편에서 물(L'Eau)의 고유한 목소리에 귀 기울였던 것처럼, 나는 렌즈를 통해 단 한 번도 동일한 적 없었던 물의 찰나적 물성(Materiality)을 포착하고자 했다. 나자레의 거대한 파도는 겉보기에 거대한 하나의 덩어리 같지만, 그 안을 채우는 빛의 산란, 바람의 결, 포말의 궤적은 우주의 역사상 단 한 번만 존재하는 기적적인 사건이다.

그러나 이 작업은 단지 파도라는 대상을 카메라로 기록하는 것에서 끝나지 않는다. 셔터를 누르는 순간이 ‘차이를 생성하는 반복’의 시작이라면, 이미지를 인화하는 과정은 그 자체로 또 다른 고유한 물질적 사건이다.

동일한 디지털 데이터나 네거티브 필름을 거치더라도, 그것이 종이 위로 드러나는 순간은 결코 같을 수 없다. 인화 과정에 개입하는 미세한 온습도의 차이, 종이의 질감, 약품의 미세한 농도는 인간의 통제를 벗어난 '객관적 우연(Objective Chance)'으로 작용한다. 따라서 벽에 걸린 한 장의 사진은 동일한 풍경을 복제한 시각 정보가 아니라, 그 자체로 세상에 단 하나뿐인 고유한 질량을 가진 사물이자, 아우라(Aura)를 지닌 현전이다.

«WATER»에 걸린 작품들은 똑같음이라는 환상에 대한 저항이다. 끊임없이 흐르고 부서지는 파도의 시간성, 그리고 그것을 종이 위에 붙잡아두는 인화의 물질적 우연성이 만나 탄생한 이 유일무이한 흔적들을 통해, 관람객들이 대상의 표면 너머 존재하는 사물의 진정한 목소리와 마주하기를 기대한다.

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E.N. Gallery presents Water: A Record of Difference Without Repetition, a solo exhibition by Hyun June Choe.

This exhibition explores moments of difference and uniqueness that emerge within repetition through the ever-flowing and constantly changing nature of water. Bringing together the artist’s long-term observations of water’s diverse expressions and the monumental waves of Nazaré, Portugal, the exhibition records the beauty of singular moments and the unique temporality of existence—instances that can occur only once.

Regarding the exhibition, the artist states:

There is not a single thing in the world that is truly identical to another. We can never step into the same river twice, and the nature of water—constantly breaking apart and transforming its form—offers perhaps the most sensuous proof of this proposition.

Water presents an intersection between the intimate expressions of water that I have continuously observed over the years and the immense, overwhelming waves I encountered in Nazaré, Portugal. Just as Francis Ponge listened attentively to the unique voice of water (L'Eau) from the perspective of the thing itself, I sought through my lens to capture the fleeting materiality of water, which is never the same from one moment to the next. Though Nazaré’s giant waves may appear as a single massive form, the scattering of light, the texture of the wind, and the trajectories of the foam within them constitute miraculous events that occur only once in the history of the universe.

Yet this work does not end with merely recording waves through a camera. If the moment of pressing the shutter marks the beginning of a “repetition that generates difference,” then the act of printing the image becomes another unique material event in itself.

Even when derived from the same digital file or photographic negative, no two prints can ever be identical. Subtle variations in temperature and humidity, the texture of the paper, and minute differences in chemical concentrations intervene in the printing process as forms of “objective chance” that lie beyond human control. Consequently, a photograph hanging on the wall is not simply a reproduction of visual information from a scene. It is a singular object possessing its own unique mass, a presence imbued with aura.

The works presented in Water resist the illusion of sameness. Through the encounter between the temporality of waves—forever flowing and breaking—and the material contingencies of photographic printing that hold them momentarily on paper, I hope viewers will discover these unrepeatable traces and encounter the true voice of things that exists beyond their surfaces.

The works in Water: A Record of Difference Without Repetition invite viewers to contemplate the singularity inherent in all existence, revealing how repetition never produces sameness, but rather endless difference. Through water’s ceaseless transformations and the material unpredictability of photographic practice, Hyun June Choe offers a meditation on uniqueness, presence, and the irreplaceable nature of every moment.